La versione ad alte prestazioni della Ford F-150 Lightning è stata realizzata per un fuoristrada estremo

La casa automobilistica ha creato un prototipo ad alte prestazioni in collaborazione con il pilota di drift Vaughn Gittin Jr.

La maggior parte dei veicoli elettrici sono costruiti per le strade principali e le autostrade delle città, mai destinati a sporcare le loro ruote in nulla di più sporco di una pozzanghera di fango. E poi ci sono gli EV che amano inghiottire ghiaia, prendere il volo su un salto di terra o in generale sguazzare nel fango. La nuova truck elettrica di Ford, la F-150 Lightning Switchgear, rientra decisamente in quest'ultima categoria di veicoli a batteria.

Un anno fa, Ford ha anticipato un prototipo ad alte prestazioni basato sulla sua F-150 Lightning, con il CEO dell'azienda, Jim Farley, che ha twittato una foto di se stesso che solleva il telo per mostrare una parte del frontale del camion.

Ora l'azienda è finalmente pronta a svelare l'intero veicolo. La F-150 Lightning Switchgear è un prototipo ad alte prestazioni completamente elettrico, realizzato in collaborazione con il campione di drift Vaughn Gittin Jr. e la sua azienda di tuning aftermarket RTR Vehicles.

Per coloro che non sono intimamente familiari con i prototipi, si tratta di un veicolo unico nel suo genere progettato per mostrare le capacità di gara e prestazioni di Ford. Ford lo vede come un "campo di prova" per dimostrare le sue capacità di gestione delle condizioni estreme fuoristrada. Spesso questi prototipi sono collaborazioni creative con gruppi esterni, in questo caso Gittin Jr., che ha anche lavorato con Ford sul progetto F-150 RTR Ultimate Fun Haver nel 2016.

La Switchgear si affianca ad altri prototipi, tra cui il SuperVan 4.0 e 4.2, la Mustang Mach-E 1400, la Cobra Jet 1400 e la F-100 Eluminator. Il camion ad alte prestazioni farà il suo debutto pubblico all'evento di gara fuoristrada King of the Hammers il 25 gennaio a Johnson Valley, in California.

Il look del camion è davvero definito dagli aggiornamenti in composito di carbonio all'esterno, come i parafanghi anteriori sporgenti e i copri paraurti anteriori e posteriori, oltre alla livrea che omaggia Ford Performance, la divisione racing e motorsport interna dell'azienda automobilistica.

Ford ha creato due versioni del camion: una per le strade e l'altra per il fuoristrada. La configurazione da strada monta pneumatici Nitto NT420V da 33,23 pollici 305 / 55R20, mentre l'off-roader viaggia su massicci Nitto Ridge Grapplers da 37 pollici. Nella versione fuoristrada sono presenti anche pneumatici extra montati su un supporto nel cassone del camion, paraurti in acciaio fabbricati, piastre di protezione e barre laterali.

Nello sviluppo della Switchgear, Ford si è concentrata principalmente su due aree: telaio e sospensioni. La sospensione anteriore indipendente si basa su una configurazione a doppio braccio oscillante con ammortizzatori a bobina, barra stabilizzatrice e cinghie di limite di caduta. La sospensione posteriore ha anche una barra stabilizzatrice e cinghie di limite di caduta ma sostituisce il doppio braccio oscillante con bracci semi-oscillanti.

La larghezza di carreggiata anteriore e posteriore è di 80 pollici ciascuna, un "aumento significativo" rispetto alla normale F-150 Lightning, che Ford afferma sia necessario per la stabilità in pista. La sospensione utilizza ammortizzatori a bypass interni Fox da tre pollici di diametro, "oltre a paraurti anteriori e posteriori unici per migliorare gli angoli di approccio e di uscita", dice Ford.

Ford non ha piani immediati per mettere in produzione la Switchgear, ma è del tutto possibile, e persino previsto, che alcune delle sue caratteristiche possano diventare disponibili per i proprietari di camion in futuro