Quando l ex direttore di TechCrunch Matthew Panzarino si e unito a una startup

Quando l'ex direttore di TechCrunch Matthew Panzarino si è unito a una startup, sapevamo che si trattava di qualcosa che avrebbe suscitato il nostro interesse. Panzarino, ben noto tra il personale di TC come appassionato collezionista di tutto, dalle scarpe a dispositivi di cottura insoliti fino agli iPhone, è diventato di recente l'ultimo ingresso in TipTop, una nuova startup fondata da Bastian Lehmann, il fondatore di Postmates. L'app, che include offerte di denaro istantanee e ritiro, promette un modo più semplice per vendere le tue cose.

Tale "roba" è qualcosa che Panzarino conoscerà un po' meglio, avendo una volta scherzato con il personale dicendo: "Le scarpe sono il mio fondo pensione". Ma oggi TipTop si concentra principalmente sulla categoria dell'elettronica di consumo, non sugli oggetti da collezione, offrendo pagamenti istantanei per cose come smartphone, iPad, computer, sistemi di gioco, fotocamere e altro ancora.

Lehmann ha dichiarato a TechCrunch che l'idea è nata originariamente dalla voglia di liberare un garage troppo affollato, ma successivamente si è concentrato sull'idea dell'elettronica di consumo, in quanto aveva un deprezzamento dei prezzi più prevedibile nel tempo. Più di un anno e mezzo fa, il team di TipTop ha iniziato a monitorare 50.000 prodotti di consumo - principalmente elettronica - e ha utilizzato questi dati per prevedere il valore degli oggetti dopo 6, 12, 18 e 24 mesi.

"Siamo diventati davvero bravi in questo", ha affermato Lehmann, aggiungendo che hanno anche compreso che esistono due valori associati a un oggetto: il prezzo per cui qualcuno è disposto a vendere e il prezzo per cui qualcun altro è disposto a comprare.

Ciò ha portato al primo prodotto di TipTop, TipTop Cash, che rende facile vendere gli oggetti di proprietà. Il sistema funziona in modo simile alla funzione di tracciamento delle consegne dell'app Shop di Shopify, nel senso che si collega anche al tuo account Gmail (o presto, ad altri account email) e, facoltativamente, al tuo account Amazon. Questo viene fatto attraverso l'app mobile di TipTop, attualmente disponibile solo su iOS. Il processo consente a TipTop di accedere ai dati degli acquisti tramite ricevute digitali. Da lì, crea un catalogo in-app degli oggetti che si sa di aver acquistato e dell'offerta in denaro che si può ricevere vendendoli tramite TipTop.

Quando sei pronto per vendere, puoi consegnare l'articolo presso un negozio UPS o farlo ritirare da un corriere Uber. Quest'ultimo si basa sull'API di consegna di Postmates, ora API di Uber, qualcosa che Apple utilizza ancora per le consegne negli Stati Uniti (Uber ha finalizzato l'acquisizione di Postmates da 2,65 miliardi di dollari nel 2020).

"TipTop Cash funziona come un servizio inverso di Postmates", spiega Lehmann. "Postmates ha reso estremamente facile avere il meglio della città a casa tua. E TipTop Cash rende incredibilmente facile far uscire le cose che possiedi da casa tua".

Sebbene il fondatore ammetta che i venditori potrebbero ottenere di più per il loro articolo se si occupassero da soli delle vendite, crede che la comodità dell'offerta in denaro istantanea possa attrarre i consumatori che non hanno il tempo o la volontà di farlo.

In un pomeriggio, potresti scaricare vecchi telefoni, tablet, laptop, fotocamere o sistemi di gioco e guadagnare qualche soldo con pochi problemi. Confronta questa situazione con il processo più complicato di vendita su un mercato come eBay o Facebook, quest'ultimo in cui le persone spesso ti inviano offerte al ribasso o non si presentano al ritiro. Ci sono anche preoccupazioni per la sicurezza nell'interagire con estranei via Internet, motivo per cui molti mercati locali di acquisto e scambio suggeriscono di incontrare le persone in luoghi pubblici, non a casa propria, il che è meno comodo.

Dall'uscita dell'app a settembre, TipTop Cash ha catalogato un valore totale delle ricevute di $50 milioni tra i suoi utenti, afferma Lehmann.

La prossima settimana, TipTop aggiungerà le notifiche push per incoraggiare proattivamente gli utenti a vendere quando il prezzo è giusto. In seguito, verrà aggiunta anche una funzionalità di fotocamera che ti permetterà di puntare l'app su oggetti di tua proprietà o scannerizzare ricevute cartacee per ottenere offerte in denaro. Tuttavia, a causa dei maggiori rischi di frode, queste offerte potrebbero non essere in denaro istantaneo.

Aiutare i consumatori a vendere i loro articoli è solo una parte del più ampio piano di TipTop. Il lato opposto della vendita, ovviamente, è l'acquisto. Questo avverrà sotto forma di TipTop Pay, probabilmente un'applicazione separata e un gateway di pagamento in cui i consumatori possono acquistare articoli e pagarli mensilmente. Questa parte comporterà partnership di cui Lehmann dice di non poter ancora discutere.

"Paghi solo per il valore meno il valore residuo", ci spiega. Ad esempio, se un iPhone 15 con 128GB venisse venduto al dettaglio per $800 e il valore residuo dopo un anno fosse di $400, allora TipTop ti darebbe $400 per il telefono. Ma se un acquirente volesse utilizzare il telefono per un anno, sarebbe solo $400 diviso per 12 pagamenti. Quando non avessero più bisogno del telefono, potrebbero scaricarlo tramite TipTop Cash e acquistarne uno nuovo.

"Pensateci come un programma di aggiornamento iPhone per tutto ciò che possediamo o che i nostri partner commerciali offrono", suggerisce Lehmann.

Grazie all'uscita di successo con Postmates, raccogliere fondi per il suo prossimo progetto non è stato un problema per Lehmann. Finora la startup ha raccolto $23 milioni in finanziamenti Serie A da investitori, tra cui Andreessen Horowitz (Marc Andreessen è nel consiglio di amministrazione), oltre al CEO di OpenAI Sam Altman, al co-fondatore di AngelList Naval Ravikant, e al membro dei consigli di amministrazione di Pinterest, Coinbase e DoorDash Gokul Rajaram. Tra gli altri investitori figurano Scott Banister, Cyan Banister, Nabeel Hyatt, Dan Romero, Jude Gomila, Sean Plaice, Andy McLoughlin, Jeff Clavier e Vivek Patel.